Running in the city

New York, Londres, Paris, Rome, Bruxelles... Courir pour mieux découvrir !

By monsport magazine

May 24^th, 2018

C’est une vieille habitude. Quand je voyage, j’ai toujours dans mes bagages ma tenue de jogging. Courir, rien de tel pour découvrir les lieux et les ambiances. Ceci vaut même pour les villes où il n’est, paraît-il, pas « raisonnable » d’aller trottiner vu la densité du trafic et l’absence d’espaces verts. Erreur ! En cherchant, on finit toujours par trouver des petits coins de paradis. En atteste, ce répertoire non exhaustif…

New York

Central Park, évidemment ! C’est immense et parfait pour transpirer. Mais attention, les chemins sont un peu casse-pattes, car, l’air de rien, ça tourne beaucoup et il y a énormément de faux plats. Profitez de votre passage pour marquer une pause à Strawberry Fields, un carrefour dédié à la paix (d’où cette appellation en référence aux Beatles période ‘peace and love’). Autre bon plan : se rendre à Coney Island pour un run oxygénant sur la plage qui borde la jetée de Brighton. Ou, dans un genre plus urbain, les berges de l’East River entre les ponts de Brooklyn et de Manhattan, là où Dustin Hoffman faisait son footing dans Marathon Man, l’affolant film de Schlesinger.

"Dans un genre plus urbain, les berges de l’East River entre les ponts de Brooklyn et de Manhattan, là où Dustin Hoffman faisait son footing dans Marathon Man."

Le pont de Brooklyn, un passage incontournable... pour les runners. © Shutterstock

Londres

Hyde Park se prête à l’exercice avec une boucle de 5 à 6 km passant par Serpentine Gallery, Kensington Gardens et Bayswater Road. Mais il y a mieux : Primrose Hill dans le district de Camden. L’endroit est très serein, bien dégagé, avec une superbe vue panoramique sur la capitale de Sa Très Gracieuse Majesté. Seul défaut, c’est raide. Mais on peut bifurquer vers Regent’s Park au relief plus accueillant. De l’autre côté de la Tamise, dans la banlieue sud-est, ne manquez pas Greenwich. C’est un spot idéal avec les jardins du Musée de la Marine, le Parc Royal sous l’observatoire et, dans les hauteurs de ce joli borough, une gigantesque esplanade à la pelouse so so british !

"Hyde Park se prête à l’exercice avec une boucle passant par Serpentine Gallery, Kensington Gardens et Bayswater Road. Mais il y a mieux..."

Le pont du Millénium, avec en arrière-plan la cathédrale Saint Paul. © Shuterstock

Rome

Il y a bien sûr tout le secteur entourant la villa Medici et les jardins Borghèse. Mais mon cœur - et mes jambes – penchent plutôt pour le Parc Gianicolo au sommet du Mont Janicule que les habitants de la Cité Eternelle désignent comme leur « 8e colline ». Ce bel espace planté de pins parasol surplombe le Vatican et le très ancien quartier du Trastevere. Atout principal : c’est extrêmement calme comparé au reste de la ville. Il y a très peu de voitures et vous profiterez d’un point de vue admirable sur le centre historique. En route, vous croiserez la très martiale statue de Garibaldi et l’imposante fontaine de l’Acqua Paola.

"Il y a bien sûr tout le secteur entourant la villa Medici et les jardins Borghèse. Mais mon cœur - et mes jambes – penchent plutôt pour le Parc Gianicolo."

Se frotter au Colysée est une possibilité, mais il y en a bien d'autres... plus "nature". © Shutterstock

Valence

Madrid, Barcelone et Séville sont de bonnes pioches, mais Valence a un attrait supplémentaire pour le joggeur : les formidables jardins du Turia. Imaginez une sorte de périphérique piétonnier aménagé dans le lit d’une rivière asséchée. Sur 10 km, des pelouses, des pièces d’eau, des palmiers, des roseaux, des plantes aromatiques, des pistes de rollers, des terrains de mini foot, des ponts, des passerelles. Et d’un bout à l’autre, des chemins exclusivement réservés aux promeneurs, runners et cyclistes… L’endroit ne désemplit pas. A toute heure du jour, et jusque bien tard dans la soirée (c’est éclairé), on s’active dans une atmosphère extraordinairement stimulante. Vraiment top !

Madrid, Barcelone et Séville sont de bonnes pioches, mais Valence a un attrait supplémentaire pour le joggeur : les formidables jardins de la Turia.

Les jardins du Turia pris d'assaut lors du marathon de Valence. © Valencia Ciudad del Running

Berlin

Certes, suivre le tracé du Mur est une expérience intéressante, mais pas très « confortable » vu la circulation automobile, avec tout ce que cela suppose comme pollution et comme risques pour les vulnérables coureurs que nous sommes. Mieux vaut opter pour le quartier Kreuzberg et les rives du Landwehrkanal. Ou les abords du lac Schlachtensee.

"Suivre le tracé du Mur est une expérience intéressante, mais mieux vaut opter pour le quartier Kreuzberg."

Les rives du Landwehrkanal, un cadre verdoyant pour échapper à l'agitation urbaine. © Dagmar Schwelle, visitBerlin

Amsterdam

Deux possibilités. La première, assez centrale, mais plus limitée : le magnifique Vondelpark. Le seconde, plus éloignée, mais très rurale et très reposante : le corridor verdoyant qui longe la rivière Amstel, par où passe également le marathon.

"Le magnifique Vondelparl est une possibilité, mais le corridor verdoyant longeant l'Amstel est plus rural et reposant."

Les rives de l'Amstel, un passage incontournable du marathon d'Amsterdam. © TCS Amsterdam Marathon, Sjoerd Tullenaer

Genève

Du célèbre jet d’eau jusqu’au Palais des Nations, les berges du Léman ont été aménagées pour la promenade. Pratique. Mais très plat… Vous souhaitez un itinéraire plus vallonné ? Grimpez vers les coquettes communes environnantes, comme Carouge ou Vandoeuvre. Senteurs et look campagnards garantis, entre champs de colza et clochers typiques… C’est la Suisse en plein !

"Du célèbre jet d’eau jusqu’au Palais des Nations, les berges du Léman ont été aménagées pour la promenade, mais il y a plus vallonné..."

Le jet d'eau, l'un des symboles de Genève. © Julien Dejeu, Geneva Tourism

Paris

L’embarras du choix ! Exemple : le jardin du Luxembourg, pépite du 14e Arrondissement avec ses 22 hectares de verdure. Ou le jardin des Plantes, moins étendu mais tout aussi charmant, et les 6 km de quais de Seine côté Bibliothèque Nationale. Pas mal non plus, le Champ de Mars dans le prolongement de la Tour Eiffel et le Bois de Boulogne qui conserve d’indéniables atouts, même s’il est trop fréquenté à mon goût. Enfin, si vous voulez plus vaste, plus aéré et plus à l’écart, va pour Vincennes : c’est à l’est de la Ville Lumière que vous surplomberez dans un paysage majestueux entre le château, l’hippodrome, la Cartoucherie, le zoo et le Lac des Minimes. A pied comme à vélo, c’est très roulant et très (très !) agréable.

"Jardins du Luxembourg et des Plantes, Champ de Mars, Vincennes... Dans la Ville Lumière, vous avez l'embarras du choix !"

Si vous n'avez pas peur de la foule, il y a aussi le jardin des Tuileries entourant le Palais du Louvre. © Shutterstock

Bruxelles

Beaucoup de possibilités. D’abord, le Parc Royal face au palais du même nom (royal). S’il n’est pas bien grand (le parc !), il a, par contre, le mérite d’être en plein centre. Dans le haut de la ville, Le Bois de la Cambre est plus étendu et, surtout, il se situe dans le prolongement de la splendide Forêt de Soignes. Dans le genre « ça monte et ça descend », je vous recommande trois autres parcs : Duden, de Wolvendael et de la Woluwe. Ce dernier est connecté à une ancienne voie de chemin de fer, aujourd’hui disparue et judicieusement remplacée par un piétonnier (ouvert aux cyclistes, bien entendu) s’étirant sur 6 km. Complètement plat et rectiligne, il relie Stockel à Auderghem.