Il y a 30 ans, lors des Jeux de Calgary, le monde découvrait le premier bobsleigh made in Jamaica ! A l'époque, les studios Disney avaient sorti le film "Cool Runnings", immortalisant sur grand écran cette prouesse à contre-emploi. De quoi propulser au rang de superstars les quatre athlètes dont l’aventure olympique était devenue véritablement culte. Depuis, d'autres bobeurs jamaïquains se sont qualifiés pour les Jeux avec, comme meilleur résultat, une 14e place à Abertville en 1994. Et maintenant à PyeongChang, coucou, qui revoilà ? Les rasta bobeurs ! … Ou plutôt les rasta bobeuses, un équipage féminin cette fois qui s’aligne en bob à deux. Une grande première !
Depuis l'annonce surprise de leur qualification pour la Corée en janvier dernier (après s'être classées 7e à Winterberg, en Allemagne), nous en savons un peu plus sur ces sacrées Jamaïcaines : Carrie Russell tient le frein, alors que que sa copine Jazmine Fenlator-Victorian a la lourde tâche de piloter l'engin qui déboule à plus de 120 km/h sur la glace. Jazmine a 24 ans, elle bénéficie de la double nationalité américaine. Elle était d’ailleurs membre de l’équipe US à Sotchi en 2014 (11e). Carrie, elle, a 27 ans et une sacrée pointe de vitesse, puisqu’elle faisait partie du relais 4 x 100 m couronné d’or en 2013 aux Championnats du Monde d'athlétisme à Moscou. De quoi garantir une jolie poussée du bob au départ !
"De quoi garantir une jolie poussée du bob au départ !"
La presse s’est prise de sympathie pour le tandem jamaïcain. Un enthousiasme grandissant qui, mercredi dernier, a bien failli virer au mélodrame quand l'entraîneuse d'origine allemande, Sandra Kiriasis, a rendu son tablier. Médaillée d'argent à Salt Lake en 2002 et d'or à Turin en 2006 , elle refusait une réorganisation du team qui la reléguait au rang d'analyste de performances. Cette tuile tombait au plus mauvais moment, car Kiriasis, non contente d’être coach, était aussi titulaire du bobsleigh loué à Winterberg ! Dès lors, les rumeurs les plus alarmistes ont circulé quant à la participation (ou non-participation…) des deux rasta girls.
"Cette tuile tombait au plus mauvais moment et les rumeurs les plus alarmistes circulaient quant à la participation des deux rasta girls."
Allait-on vers un forfait pur et simple ? Non, une solution a finalement été trouvée et l’équipage s’est bien présenté au briefing du directeur de course ce lundi. Apprenant les malheurs des Jamaïcaines, les filles de l’équipe canadienne leur avaient spontanément proposé leur machine de réserve : un geste fort qui colle parfaitement à l'esprit olympique. Mais entre-temps, la compagnie Red Stripe qui commercialise la bière la plus populaire des Caraïbes s’est manifestée via Twitter. Elle a offert un bob à Jazmine et Carrie. Ce qu’on appelle un "happy end"… avant même que le duo n’attaque son premier run aux JO. On imagine le soulagement des deux demoiselles. Allez, balance women, cadence women ! Et clair qu’avec une telle entrée en matière, Disney aura certainement à cœur de donner une suite à "Cool Runnings".
"Red Stripe, qui commercialise la bière la plus populaire des Caraïbes, a offert un bob à Jazmine et Carrie."
Une 17e place sur 20 lors de la première descente, deux 19e places lors des deux joutes suivantes, mais aussi et surtout une très belle 13e position lors de la manche finale. Devant des Russes, des Autrichiennes... et même des Allemandes ! Un beau clin d'oeil à leur désormais ex-coach et un épilogue heureux qui montre que ces deux Jamaïcaines ont eu raison de croire en leur rêve olympique. Oui, c'est sûr, cette folle histoire vaut bien un deuxième opus de Rasta Rockett !
"Oui, c'est sûr, cette folle histoire vaut bien un deuxième opus de Rasta Rockett !"
Texte : Arnaud Asselberghs
Photo d’ouverture : Jamaica Bobsled Team
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