De l'Aveyron à la Lozère

2 terrains de jeu, 8 expériences uniques !

By monsport magazine

May 27^th, 2018

Embarquement immédiat pour le Sud-Ouest de la France. D’un coté, l’Aveyron, l’un des plus grands départements du pays (8.735 km²), à l’image du célèbre et majestueux viaduc de Millau. Un peu plus à l‘est, la Lozère : le département le moins peuplé avec ses 14 habitants au km². 2 terrains de jeu, 2 écrins taillés dans la roche qui font la part belle aux grands espaces et forment en partie le territoire des Causses et Cévennes, classé Paysage Culturel de l’Agro-Pastoralisme Méditerranéen au patrimoine naturel de l’UNESCO. Alors, prêt pour un bol d’oxygène pas comme les autres… ?

1. Balade en barque sur le Tarn

Pour commencer en douceur, que diriez-vous d’une balade en barque sur le Tarn avec passage sous le viaduc de Millau ? De début avril à fin septembre, les « Bateliers du Viaduc » se font un plaisir de vous embarquer pour un périple de 9 km au départ du village médiéval de Creissels, direction Peyre, un site troglodytique classé parmi « Les Plus Beaux Villages de France ». Les bateliers vous transmettront tout leur savoir sur la faune et la flore locale, sans oublier de vous livrer les secrets de cet improbable édifice qu’est le viaduc, lequel a fêté en 2014 ses 10 ans.

www.gorgesdutarn.com

Passage sous le majestueux viaduc de Millau. © Office de Tourisme de Millau

Au loin, Peyre, l'un des plus beaux villages de France. © Eric Teissedre, Tourisme Aveyron

2. Parapente au-dessus de Millau

Pour mieux admirer ce pont à haubans long de 2.640 m et haut de 270 m (360 m avec les pylônes), rendez-vous à « L’Aire du Viaduc » où, pour vous mettre en condition, vous pourrez déguster de délicieux capucins, sortes de petites crêpes coniques garnies des meilleurs produits de l’Aveyron (roquefort, abricots…), imaginées par Michel Bras (3 étoiles au Michelin). Ensuite, direction les hauteurs de Millau pour un vol inoubliable en parapente. En effet, cette ville de 25.000 habitants est aussi reconnue comme l’une des grandes capitales du vol libre, bénéficiant de courants thermiques ascendants exceptionnels. Les meilleurs parapentistes arrivent même à rejoindre la mer… à 150 km de là ! Plus modestes, nous nous sommes limités à un survol de la « Cité du Gant » accompagnés des vautours (véridique !), tout en profitant d’une vue panoramique allant des Grands Causses jusqu’aux Cévennes. Un pur régal pour les yeux.

www.tete-a-lenvair.com

On ouvre grand la cage thoracique et on respire ! © Johannes Vande Voorde

Question paysages, on a connu pire. © Maxime Asselberghs

3. Rando en vélo électrique sur le circuit culturel du Larzac

Sur le chemin des pélerins de Compostelle (GR 65), l’Aveyron est aussi très apprécié des trekkers pour ses GR71 C et D : deux itinéraires de grande randonnée arpentant le Causse du Larzac, au cœur du Parc Naturel Régional des Grands Causses. Pour une première approche, nous avons opté pour une balade en e-bike (vélo électrique) au départ de la cité médiévale de la Couvertoirade, classée elle aussi parmi « Les Plus Beaux Villages de France ». Emmenés par Xavier Chabanne de l‘Ecole Buissonnière, nous avons pu sillonner une partie de ce haut plateau sur lequel Templiers et Hospitaliers ont laissé de nombreuses traces. Croyez-nous, pédaler dans cet environnement très singulier, au milieu d’immenses plaines arides aux tons vert et jaune parsemées d’imposants rochers ruiniformes, procure un sentiment pour le moins étonnant. En notant que c’est ici-même que sont élevées les brebis lacaunes donnant leur bon lait au Roquefort.

www.randolarzac.com

Des paysages qu invitent à quelques pauses comtemplatives. © Maxime Asselberghs

Les brebis qui produisent le lait servant de base au célèbre Roquefort. © Tourisme Aveyron

4. Via-ferrata à Montpelier-le-Vieux

Qui dit Aveyron et Lozère, dit aussi via-ferrata. Parmi les nombreux sites que comptent ces deux départements, celui du chaos rocheux de Montpellier-le-Vieux (le plus grand d’Europe) est sans nul doute un très bon choix. D’abord souterraine (ambiance humide et glissante garantie), puis très aérienne (ne regardez pas trop en bas si vous avez le vertige), cette via-ferrata va de 700 à 850 m pour un dénivelé de 150 m, avec en prime 4 tyroliennes de 20 à 50 m pour un maximum de sensations. Accessible à partir de 12 ans, tablez sur un timing de 2 heures et surtout prévoyez un peu de temps pour admirer le paysage. Des Grands Causses aux Gorges de la Dourbie en passant par les Cévennes, le point de vue est tout bonnement ébahissant !

www.montpellierlevieux.com

Allez, un dernier petit effort avant d'être émerveillé par les paysages. © Jo Franssen

Un peu de tyrolienne, ça vous dit ? © Jo Franssen

5. Plongez au cœur de la grotte de l’Aven Armand

Place maintenant à la Lozère. Comme entrée en matière, que diriez-vous d’une plongée dans la grotte de l’Aven Armand ? Cette cavité située à plus de 100 mètres sous terre est ouverte au public depuis 1927. Véritable cathédrale géologique, elle abrite pas moins de 400 stalagmites sur une surface d’environ 2.000 m² (dont le plus grand jamais recensé à ce jour, d‘une hauteur de 30 m) . S’y rendre est une expérience inoubliable, d’autant que des jeux de lumière ajoute encore à la magie à ce décors à couper le souffle. L’accès se fait normalement en funiculaire d’avril à début novembre, mais, si vous le souhaitez, vous pouvez réserver une descente en rappel, moyennant un léger supplément.

www.aven-armand.com

L'Aven Armand dans toute sa splendeur... et sa grandeur. © Jean-François Salles, CDT Lozère

Je leu de lumières ajoute encore un peu d'émerveillement. © Maxime Asselberghs

6. Spéléo à Castelbouc

Véritable berceau de la spéléologie (lire à ce propos l’article p.58), la Lozère compte de nombreux spots réputés. Ainsi, le village de Castelbouc, au bord des Gorges du Tarn, est un des hauts lieux de la discipline. De nombreuses grottes y sont recensées, tantôt horizontales, tantôt verticales, avec les rappels et les tyroliennes qui vont de pair. Très bien implanté dans le secteur, Cévennes Evasion pourra vous conseiller selon vos envies et votre niveau, puis vous guider, sourire en prime.

www.cevennes-evasion.fr

Direction les profondeurs de Castelbouc. ©Maxime Asselberghs

Retour à la surface avec un immense sourire. © CDT Lozère

7. Canoë et kayak dans les Gorges du Tarn

Les Gorges du Tarn sont également une formidable opportunité pour la pratique du canoë et du kayak. Parmi les parcours proposés, nous avons rallié Saint-Enimie au départ de Castelbouc. Une descente de 7 km alternant rapides et longues étendues planes pour 2 heures de dépaysement total dans une nature splendide au pied des falaises. D’autres itinéraires durent jusqu’à 6h30 et mènent à La Malène ou aux Baumes-Basses. Il est même possible d’opter pour une formule de 2 jours avec bivouac (départ à Castelbouc et arrivée à Les Vignes).

www.cevennes-evasion.fr

C'est parti pour 7 km de balade en kayak sur la Tarn. © Maxime Asselberghs

Quelques beaux villages... et quelques rapides, mais rien de bien méchant ! © CDT Lozère

8. Visite de Saint-Enimie, l’un des plus beaux villages de FrancE

Pas en reste, la Lozère peut également se targuer d’avoir plusieurs villages classés parmi « les plus beaux de France ». Exemples : La Garde-Guérin et Saint-Enimie. Construite sur les pentes d’un canyon creusé par les Gorges du Tarn, Saint-Enimie est une cité médiévale. Elle doit son origine à un monastère construit au XIe siècle (il n’en subsiste qu’une chapelle et une salle capitulaire). Déambuler dans les rues pavées en galets du Tarn, avec des maisons en pierre calcaire, des placettes noblement restaurées, s’apparente à un véritable voyage dans l’espace temporelle. On peut y passer des heures sans voir tourner la montre. Par contre, attention, ça monte ! N’hésitez pas à sortir vos chaussures de rando. Et surtout, n’oubliez pas votre appareil photo !